Valores normales de la presión o tensión arterial según la edad

Uno de los principales parámetros o indicadores para estar al tanto del estado de nuestra salud, es conocer si los valores de la presión arterial están en los límites normales, de acuerdo a nuestra edad.
No es nada difícil actualmente en que abundan los medios y dispositivos de diagnóstico, incluyendo aplicaciones para el teléfono celular.
En este artículo compartimos información elemental sobre la presión arterial, el significado de algunos términos médicos y los niveles normales de acuerdo a la edad, tratando de explicar todo en un lenguaje popular y comprensible.

¿Qué es y que indica la presión arterial?

La presión arterial (PA) es la presión que ejerce la sangre bombeada por el corazón, contra la pared de las arterias.
Su valor se expresa normalmente en milímetros de mercurio (mmHg).

Presión arterial sistólica y diastólica (mínima y máxima)

Existen dos componentes de la presión arterial, la sistólica o máxima y la diastólica o mínima, ambas dependen del ritmo cardiaco.
La presión sistólica es la que se registra en el momento en que el corazón se contrae (sístole) y aumenta la presión de la sangre en las paredes arteriales a su periodo máximo.
La diastólica es la que se registra cuando el corazón se relaja (diástole), y disminuye la presión a su punto mínimo.
El nivel de los dos parámetros en una persona es importante y debe ser motivo de preocupación.
El aumento por encima de los niveles normales de la presión arterial sistólica o de la diastólica, se conoce como hipertensión o presión alta.
La disminución por debajo de los niveles normales de la presión arterial, se conoce como hipotensión o presión baja.
Para indicar la presión arterial de una persona se usan dos valores separados por una barra inclinada, donde el primero corresponde a la presión diastólica (mínima) y el segundo a la sistólica (máxima), por ejemplo: 80/120.

Valores normales de la presión arterial

Los valores de la presión arterial considerados como normales dependen mucho del rango de edad, porque con los años los vasos sanguíneos van perdiendo su elasticidad y la tensión se eleva.
También varía según el sexo y la altura.
Además hay situaciones que afectan la presión arterial momentáneamente como el estrés, la ansiedad, otros problemas emocionales y el consumo de algunos medicamentos.
También otros factores como la dieta inadecuada, el consumo excesivo de la sal y de cafeína (café o refresco de cola), el estilo de vida sedentario, el tabaquismo, el consumo excesivo del alcohol, las pastillas anticonceptivas, la predisposición genética, antecedentes familiares y el sobrepeso u obesidad. Existen varias tablas que ordenan los valores de presión arterial por edades con pequeños intervalos, pero en la práctica se ha demostrado que nada de esto es exacto.
El consenso actualmente entre los especialistas es valerse de una escala de parámetros más flexible y sencilla, en la cual no se considerada la edad de forma tan detallada.
Se divide las personas en cuatro grupos: Adultos sanos (incluyendo adolescentes), adultos hipertensos o que consumen medicamentos, personas de la tercera edad (más de 60 años) y ancianos y por ultimo niños.

Valores de presión arterial para adultos sanos

Valores de presión arterial para adultos que usan medicamentos

Valores de presión arterial para la tercera edad y ancianos

Valores de presión arterial en niños

Los valores normales de la presión arterial en niños es una tarea mucho más compleja, que solo debe ser valorada por especialistas, porque depende mucho del percentil de la altura.
El percentil de la estatura es la variación estadística de la altura de un niño, en comparación con otros de su misma edad.

¿Cómo se mide la presión arterial?

La presión arterial se puede conocer de varias formas:
1- Mediante el método tradicional, usando dos dispositivos: un estetoscopio (permite oír los sonidos del flujo sanguíneo en las arterias) y un esfigmomanómetro (brazalete inflable y un manómetro, también conocido como aneroide).
El brazalete situado generalmente alrededor del brazo en su parte superior, se infla hasta aproximadamente los 200 mmHg, punto en que no se debe escuchar pulso alguno, porque la arteria braquial está completamente bloqueada.
Posteriormente se libera la presión gradualmente.
Se comienzan a oír los latidos del corazón en el punto que indica el sístole y se dejan de oír aproximadamente en el punto del diástole.
También se pueden advertir pequeños saltos en la aguja del manómetro al descender, entre los dos niveles.
2- Usando un esfigmomanómetro digital, que solo consiste en el brazalete y un display digital.

Precauciones al tomar la presión arterial

Descarga el archivo PDF La presión arterial y su salud, documento en español creado por la American Society of Hypertension, con información elemental sobre la hipertensión.

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